白褲瑤習(xí)俗，長(zhǎng)者死后假葬或以泥封棺，過(guò)一段時(shí)間再擇吉日正式下葬，學(xué)稱“二次葬”。白褲瑤家二次葬，要舉行隆重的敲銅鼓、唱古歌、砍牛等祭奠儀式。
砍牛這一天，一群群瑤族人身穿鮮艷的盛裝，抬著銅鼓、折糯（糯谷連禾草折下來(lái)）、米酒，從四面八方朝喪家的寨子涌去。喪家門前空坪上放置一面大猴鼓，一側(cè)的銅鼓架上串聯(lián)懸吊著十幾面銅鼓。客人們帶來(lái)的折糯全部碼架在銅鼓架的橫梁上。低沉蒼涼的銅鼓聲籠罩著整個(gè)寨子。
喪家門口，瑤族匠人們忙著趕雕兩根柱頭。這兩根柱頭將要豎立在墳前兩側(cè)。柱頭上雕刻著簡(jiǎn)樸的花紋，中部各有一個(gè)套環(huán)，砍牛以后，牛角就插在這套環(huán)里。柱頂各安著一個(gè)木雕鳥(niǎo)兒。
棺欞停在屋內(nèi)，悼念者魚(yú)貫入屋，依次撫棺而泣，感情真摯，哭罷出屋，男人要喝一碗酒。喪家的廳屋里，一溜擺著幾十個(gè)菜碗，祭悼者輪流進(jìn)屋，圍在菜桌兩旁，吃“流水席”。吃過(guò)飯或尚未輪到吃飯的人，轉(zhuǎn)圍在屋前空坪上，聽(tīng)長(zhǎng)者唱“古歌”。古歌大意是瑤家的歷史和處世道德之類。
下午四時(shí)許，猴鼓聲嗄然而止，寨中忽然響起三聲?shū)B(niǎo)銃，預(yù)示“砍?！奔磳㈤_(kāi)始。
砍牛場(chǎng)中豎著兩根木樁，各拴著一條牛，木樁頂各綁著一根青翠的竹子。這兩根竹子將要栽到死者的墳前。據(jù)說(shuō)，這樣犧牲才能隨死者一起升到天堂。圍觀人群如堵，人們翹首以待。這時(shí)三名槍手上場(chǎng)，朝天又鳴三響銃。祭師應(yīng)聲上場(chǎng)，端著一筐籮米，拖長(zhǎng)聲調(diào)念念有詞，一邊抓米朝天空揚(yáng)去，一邊說(shuō)：“尊敬的XX，把您的牛領(lǐng)去吧，您放心地去天堂吧……”。
祭師下場(chǎng)，三名槍手再朝天鳴三響銃。這時(shí)，喪家男女披麻戴孝，彎著腰，人人手握一束青鮮的芭茅草上場(chǎng)，鳴咽著朝犧牲走去，撫摸它，向它鞠躬，獻(xiàn)青草，場(chǎng)景十分悲切動(dòng)人，充分表達(dá)了瑤家人對(duì)牛的深情。
瑤山習(xí)俗，砍牛手為兩名，由喪家和外家各出一人擔(dān)任。砍刀要磨七天，磨至吹毛可斷的地步?？撑Ｖ荒芸撑＝呛竺娴呐ｎi，切忌砍在牛角上。砍牛只可砍三、五、七、九刀，具體砍多少刀，由喪家視情況而定，但須是單數(shù)?！翱夼！焙?，喪家家族長(zhǎng)者領(lǐng)砍牛手上場(chǎng)。長(zhǎng)者手捧雪亮的砍刀繞場(chǎng) 一周，向參加祭悼活動(dòng)的眾人鞠躬致辭謝，再向犧牲鞠躬致歉，然后莊重將刀授予砍牛手。這時(shí)，牛已覺(jué)察死亡在悄悄逼近，不安地繞柱子打轉(zhuǎn)、出粗氣。場(chǎng)上便騷動(dòng)起來(lái)了，人們大著嗓子吼叫，朝牛扔土塊，甚至上去用棘條抽打牛，目的是叫牛更加驚恐萬(wàn)狀，亂蹦亂跳，讓砍牛手難以下刀或忙中出錯(cuò)，好看砍牛手的笑話。
砍牛是殘忍的，牛頸上裂開(kāi)的口子一尺多長(zhǎng)，張開(kāi)血盆大口，鮮血噴涌而出，在夕陽(yáng)下閃耀著疹人的紅光。喪家往往在這時(shí)已動(dòng)了惻隱之心，第二頭牲畜便改用捅刺放血的辦法殺死。