崖巖洞葬可能已經(jīng)離我們現(xiàn)代人遠(yuǎn)去了，然而在黔南的荔波縣瑤麓瑤族鄉(xiāng)至今還在沿襲著這一習(xí)俗。洞葬的葬法嚴(yán)格按氏族和家族區(qū)分，一般是一個(gè)家族同葬一個(gè)崖洞，也有同一氏族中幾個(gè)家族同葬一洞，但在洞內(nèi)各家族棺木擺放的位置均有規(guī)定，不得混淆。因此崖洞葬中每個(gè)洞至少幾具、十幾具棺木，許多崖洞多達(dá)幾十具乃至數(shù)百、上千具。

葬具全為木質(zhì)，但棺木形制大多為木板拼合式，而整木挖鑿成的棺材十分少見。其中有木板拼合式高架棺，整個(gè)棺身外加木制棺架固定，棺架分圓形和方形兩種，大多數(shù)棺架立柱頂部加工成牛角形或菱形等。有栓棺式，棺身由大塊板拼合，棺蓋、棺底和兩棺側(cè)均用木栓固定，另有一種形制只是用兩條木栓插入兩棺側(cè)板尾部所鑿的方孔中將整個(gè)棺身固定；有弧背形漢式木板拼合棺；有整木挖鑿的圓形棺，即棺蓋、棺身為同一段整木剖開，棺身刳空，以僅容一具尸體為限，棺蓋和棺身兩端用竹篾、藤條捆扎固定。在一個(gè)喀斯特山洞里，數(shù)百具新舊“井”字形棺木，一般都按照一定規(guī)則排列著，棺木上還雕刻著一些圖騰和文字等。

據(jù)陪同考察的當(dāng)?shù)赜嘘P(guān)研究人員介紹，這里瑤族至今還沿襲的古老懸棺洞葬葬俗，已有300年以上的歷史了。是如今罕見的少數(shù)民族懸棺洞葬的族群。

瑤麓鄉(xiāng)的瑤族是一個(gè)封閉在荔波喀斯特原始森林深處的民族，崖洞葬按家族氏攤分著山林里的山洞，作為亡靈安息的洞窟。

當(dāng)老人去世了，族人們砍來(lái)樹木，解成木板，做成“井”字形的棺木。瑤族畫師用礦石顏料和藍(lán)靛為亡靈描繪有天堂、人間、古錢、海洋和地獄的月牙形圖騰及魚形圖騰的木板，嵌置在棺木上。家人們?yōu)樗勒咧笠话疵罪埡鸵粔K烤肉給他當(dāng)枕頭，放在棺木內(nèi)。后生們圍著棺木，燒起篝火，敲著木鼓，唱起古歌，圍繞著棺木跳起“打獵舞”。待到太陽(yáng)落下，月亮升起，幾十個(gè)后生抬起棺木，全村人打著火把將亡靈送出村寨。女人們?cè)诖逭谕Ｏ履_步，跪著火把消失在茫茫的喀斯特原始森林中。亡靈黑夜上路，是要亡靈不再認(rèn)識(shí)回村的路。后生們抬著棺木，走進(jìn)原始森林。按古規(guī)，他們不許走有人過(guò)的路，也不準(zhǔn)許用砍刀開路，必須鉆刺蓬踏荊再現(xiàn)棘，走一條陌生山路。幾十個(gè)人抬著棺木鉆刺蓬攀懸崖，前拉后推，將沉重的棺木送進(jìn)半山上的亡靈洞中。他們照古老的規(guī)矩，按姓氏把棺木放置在洞窟里。然后一齊轉(zhuǎn)身離開洞窟。此時(shí)，任何人都不能回頭再看一眼亡靈洞，而且從此任何人也不再走進(jìn)這個(gè)亡靈安息的地方。

在瑤族人心中，亡靈安息的洞窟里是一個(gè)圣潔的地方，有些人的棺木是不允許進(jìn)洞的，只能擺放在洞外原始森林的野地里，如兒童非正常死亡及在外死的人。