貴陽歷史悠久，從春秋戰(zhàn)國至秦漢時期，就是牂牁夜郎古國的重要地域。西晉愍帝建興元年（公元313年），分漢牂牁郡置夜郎郡。東晉成帝咸和八年（公元333年），在牂牁郡西部上段置晉樂縣，即今貴陽市轄地區(qū)，迄今已有1600多年歷史。唐時置矩州，宋徽宗宣和元年(公元1119年)，改稱矩州為貴州，貴州作為行政區(qū)劃的名稱從此開始。因貴陽舊時盛產(chǎn)竹子,少數(shù)民族稱為“黑羊箐”，行政簡稱為“筑”。

明成祖永樂十一年(公元1413年)，建貴州布政使司，開始為行省一級建制，治所就在貴州城。穆宗隆慶二年(公元1568年)移程番府(今惠水縣)來貴州城，第二年,因城在貴山之陽(南面)，按例改程番府為貴陽府，貴陽從此而得名。以后貴陽城始終為貴州省的政治中心。民國時期定為貴州省省會。抗日戰(zhàn)爭時期，貴陽成為戰(zhàn)爭后方重鎮(zhèn)，西南交通樞紐.民國30年(1941年)建貴陽市。中華人民共和國后仍定為貴州省省會。1987年，經(jīng)貴陽市人民政府批準(zhǔn)，貴陽市的市花確定為蘭花、紫薇，市樹為樟樹、竹子。